弘安3年（ʼ80）12月16日 59歳 四条金吾
白い小袖一枚と綿十両を、たしかに頂戴いたしました。
年も暮れに近づき、場所は山の中。風はげしく吹きすさび、庵室は籠の目のように隙間だらけ。敷物といえば草の葉、着る物といえば紙衣、身の冷えきることは石のようで、食物も氷のように冷たい有様です。ですから、この小袖をいただいて、すぐにでも身を温めたいと思うのですが、添え書きに「来年の元日」と記されていましたので、それを思うと、迦葉尊者が鶏足山にこもって、弥勒菩薩の出世を五十六億七千万年待っているのも、こんなに長いのだろうかと感じられるほどです。
――さて、このことはひとまず置きます。椎地四郎から伺いました御前（あなたさま）の御法門のお話、拝聴いたしましたところ、まことに爽やかで、ありがたく思いました。このお礼のしるしに、御引出物として大事な法門を一つ書き添えてお送りします。
八幡大菩薩については、世間の知恵ある人も愚かな人も、大体は「阿弥陀仏の化身である」と申しております。これも全く根拠がないわけではありません。昔の記録に（奈良・平安の記紀に）、八幡の御託宣（おつげ）として「阿弥陀仏である」と述べられているものが、少しはあるのです。
けれども、これは皆それぞれの人の心が念仏者であったために、赤い石を金だと思い込み、杭を兎だと見誤るようなものです。実際には、八幡大菩薩とは釈迦仏であられるのです。
その証拠として、大隅国に「石体の銘」というものがあります。一つの石が割れて二つになり、一方の石には「八幡」と二字が刻まれ、もう一方の石には「昔、霊鷲山で妙法華経を説き、今は正宮の中にあって大菩薩として示現する」と刻まれていました。これは、八幡大菩薩が釈迦仏であることを示す第一の証拠なのです。
さらに重要なことがあります。八幡大菩薩は、日本の第十四代仲哀天皇を父とし、第十五代の神功皇后を母とし、第十六代の応神天皇（現在の八幡大菩薩）である、というのです。
父である仲哀天皇は、天照大神のお告げに従い新羅国を攻めようとして渡海しましたが、新羅王の呪力（調伏）に遭って、博多で崩御されました。妃である神功皇后は、そのとき既に太子をお腹に宿しながら渡海なさったのです。王の敵を討たんと、数万の兵を率いて新羅へ渡られると、波の上、船の中で、胎児が生まれそうな気配が現れました。その時、神功皇后はお腹の子に語りかけられました。
「汝は男子か女子か。もし男子なら、よく聞きなさい。私は君の父・仲哀天皇の敵を討つために新羅へ渡るのだ。私は女の身だから、汝を大将として頼む。もし汝が日本国の主となるべき人なら、今ここで生まれるのではなく、軍の中で胎内にありながら数万騎の大将となって父の敵を討たせなさい。もしそのように役立たせず、ただ今生まれてしまうのであれば、海に投げ捨ててしまおう。どうか私を恨まないでほしい」
と言われたので、王子はそのまま胎内におさまりました。そのとき、胎（はら）を冷やすために石の帯を用い、新羅へ渡って新羅を征伐し従わせ、帰国して豊前国（ぶぜんのくに）の宇佐の宮に到着し、そこで王子が誕生したということです。
皇子（応神天皇）は、懐妊から三年後の六月三日、甲寅の年の四月八日にお生まれになりました。これが応神天皇とお呼び申し上げる方です。御年八十にして、壬申の年二月十五日に崩御されました。男山（現在の石清水八幡宮）の主神であり、わが国の守護神であり、その正体は特別に珍しいものではないが、霊験あらたかである。今の八幡大菩薩がこれである。
また、釈迦如来は住劫第九の減、つまり人の寿命が百歳の時代に、父は浄飯王、母は摩耶夫人として、中インドの迦毘羅衛国（かびらえこく）の藍毘尼園（らんびにえん）という所で、甲寅の年四月八日にお生まれになりました。そして八十年を経て、東インドの俱尸那城（くしなじょう）の跋提河（ばつだいが）のほとりで、壬申の年二月十五日に入滅されました。
今の八幡大菩薩（応神天皇）もまた、これと同じです。インドと日本とで父母は異なりますが、「四月八日と甲寅の年に誕生」「二月十五日と壬申の年に入滅」という点は少しも違いがありません。
釈迦入滅から二千二百二十余年の間、インド、中国、日本という一閻浮提（世界）の中に、聖人や賢人と生まれた人々をみな釈迦如来の化身と申し上げてきましたが、このような不思議は、いまだかつて見聞きしたことがありません。
このような不思議があるうえに、八幡大菩薩の御誓願は、インドにおいては法華経を説いて、「正直に方便を捨てよ」と宣言され、日本においては「正直な人の頭の頂に宿ろう」と誓われました。
ところが、去る十一月十四日の子の刻（深夜）に、御宝殿が焼けて天に昇られたことを考えますと、この神は「正直な人の頭の頂に宿ろう」と誓われたのに、正直な人の頭が存在しないため、住む場所がなく、栖（すみか）を失って天に昇られたのでしょう。
日本国の第一の不思議は、釈迦如来の国に生まれながら、この仏を捨て去り、一切衆生が皆そろって阿弥陀仏に帰依してしまったことです。有縁の釈迦仏を捨て、縁もない阿弥陀仏を仰ぎ奉っているのです。そのうえ、父とも言うべき釈迦仏の入滅の日を阿弥陀仏に結びつけ、また誕生の日を薬師如来にすり替えてしまいました。八幡大菩薩を崇めはしますが、その本地を阿弥陀仏にしてしまいました。
このように、本地と垂迹を捨て去ったうえに、この誤りを指摘する人を敵とするため、八幡大菩薩も力を尽くすことができず、ついには天に昇られてしまったのでしょう。
ただし、月が水に映るようなものです。濁った水には月は宿りませんが、木の上や草の葉であっても、澄んだ露には映るのです。これと同じように、国主でなくとも、正直な人の頭には必ず八幡大菩薩は宿られるはずです。
そうであれば、八幡大菩薩は「百代の天皇の頂に宿ろう」と誓われたものの、第八十一代の安徳天皇、次の後鳥羽上皇（隠岐法皇）、その次の阿波（順徳天皇）、さらに佐渡（後鳥羽の皇子・雅成親王）、そして東一条院（仲恭天皇）という五人の天皇たちの頭には宿られませんでした。彼らが諂（へつら）い曲がった人であったからです。
しかし、頼朝や義時はたとえ臣下であっても、その頭には八幡大菩薩が宿られました。彼らが正直であったからでしょう。
このことから考えると、法華経を持つ人々は正直の法に帰依しているがゆえに、釈迦仏がなお守護してくださるのです。ましてや、釈迦の垂迹である八幡大菩薩が、どうしてこの人を守護なさらないことがありましょうか。
澄んでいる水でも、一度濁ってしまえば月は映りません。糞水であっても、澄んでいれば月は影を映します。つまり、濁った水は見た目は清らかでも月は宿らず、糞水は汚れていても澄んでいれば月は映るのです。
この「濁水」とは、智者・学匠であっても戒律を保っているように見えながら、法華経に背く人のことです。「糞水」とは、愚かで戒律を持たず、貪欲深く怒りの心も強いけれど、ただひたすらに法華経だけを信じる人のことです。
『涅槃経』には、法華経によって成道する者の例として、ふんころがし、まむし、さそりといった汚い虫を挙げています。竜樹菩薩もまた、法華経の不思議な力をあらわすのに「糞虫でも仏とすることができる」と記しています。
さらに『涅槃経』には、法華経によって仏になることができない者として「一闡提の人で、阿羅漢のように、また大菩薩のように立派そうに見える者」と書いています。これらは、濁水が、月を映すことができないこととです。
したがって、八幡大菩薩は不正直を嫌って天に昇られたのであるが、法華経の行者を見れば、どうしてその影を映すことを惜しまれようか。我が一門は、この道理を深く信じなさい。八幡大菩薩はここにいらっしゃるのです。疑ってはなりません、疑ってはなりません。 恐恐謹言。（恐れ慎んで申し上げます。）
十二月十六日 日蓮（花押）
四条金吾女房御返事
〈感想〉
真冬の寒さの中、小袖をいただいても、すぐに、はおれない辛さを書かれているところが、なんとも切ないな～って思ってしまいました。元旦に着てください、と言わず、お寒いだろうから、今すぐに着てくださいと、お手紙に書いてあげたらよかったのにね。
正直に正法を信じるということ、「自分に正直」というのと、違うもっと深い「正直」について講義がありました。
それから、八幡大菩薩について、なんでこんなに書かれるんだろうっていう疑問。
鎌倉の八幡宮が燃えたことに関して、世間でも不思議に思っていたのかもしれません。
門下の人たちも疑問に思ってたかもしれません。とりあえず八幡大菩薩が阿弥陀仏と関係のあるように、念仏者は思っていたようなので、それは違うよと言われたかったのかな。八幡の本体である応身天皇と釈迦の生没年月日の一致をもって八幡が釈迦の垂迹であることを言われています。正直の者の頭（法華経を信じる者の頭）にしか宿らないというてるのに、阿弥陀仏なんか信じるから、（正直者の頭という）住家もないから天に昇ってしまわれた。
でも、法華経を信じる私たちを護るために、「八幡大菩薩はすぐそばにいるんだよ。」って最後は言われていますね。
濁水と糞水の譬えもよくわかってよかったです。
